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    但眼前这种不用挥刀，不用搭箭，敌人就在一片火光中成批成批地倒下去的景象，他们却从未见过。

    那老卒子老钱瞠目结舌。

    胯下的战马跪伏在沙地上，四腿打颤，任凭骑手怎么拉缰都不肯站起来。

    许战收回目光：“传令，不许靠近，不许追击！原地等，等硝烟散了再说。”

    他停顿片刻，补充道：“把各自的马安抚住，可别让它们跑了。”

    硝烟散去的速度比预料中慢得多，戈壁夜风虽大，但爆炸掀起的沙尘，混着浓烈的硫磺气味，形成了一片低矮的灰黄色雾障，久久不肯散去。

    马鞍上的皮革和骑手身上的棉袄，引起的残火在沙丘上零星跳动，火苗不大，却照出了满地令人作呕的残骸。

    无需清点，那二十枚铁西瓜，百骑冲阵，就算有漏网的，也不会超过一掌之数。

    事实确是如此。

    在沙丘最北侧的边缘，一个浑身浸透了血浆的赫连小兵，从一匹死马的尸体下面拱了出来。

    他的半张脸被碎瓷片划开了一道极深的口子，左耳已经听不到任何声音，右耳里只有一阵持续的嗡鸣。

    他跪在血泊里，嘴巴开合，发出的声音连他自己都听不清。

    他扭头看了一眼身后的沙丘。

    火光映照下，到处是焦黑的肢体和残破的马尸，有几具尸体还在抽搐，但已经分不清是人是马。

    空气里气味让他的胃猛烈收缩，他趴在地上干呕了好一阵，才勉强用胳膊撑着自己爬了起来。

    一匹无主的杂色马正在二十步外发着抖，它的后腿上插着一块铁蒺藜的碎片，但好在是没伤到骨头，还能动。

    小兵连滚带爬地扑过去，攀上马背，双手死死揪住马鬃，两腿一夹。

    杂色马嘶叫一声，不辨方向地向北狂奔。

    许战站在坡顶，借着最后的残火目送那个黑影消失在夜幕尽头。

    老钱凑上来，低声问：“百户，要不要追？”

    许战摇头。

    “让他跑。”

    老钱不解：“放虎归山？”

    许战未作解释，只是抬起独臂，朝镇北城的方向指了指。

    “走，回城复命。”

    他翻身上马，调转马头，带着五十骑夜不收隐入夜色之中。

    身后的沙丘上，残火慢慢熄灭，只剩下焦糊的气味被朔风送出极远。

    而那个浑身浴血的赫连小兵，正骑着那匹瘸腿的杂色马，跌跌撞撞地穿过荒原，朝着六十里外呼延拔的前哨大营狂奔。

    一路来，他的嘴里翻来覆去只有一个字。

    “鬼……鬼……”

    与此同时，陈长风的毡帐里，那名浑身是血的报信兵已经扑倒在他脚前。

    　　


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