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    他沉默片刻，走进静室，盘膝坐下，翻开那本《玄剑基础篇》。

    ———

    三个月，转瞬即逝。

    这三个月里，东方印几乎足不出户，每日除了吃饭睡觉，便是修炼。那本《玄剑基础篇》他翻来覆去看了无数遍，每一个字都烂熟于心。按照功法指引，他终于在第二个月的最后一天，成功引气入体，踏入了炼气一层。

    这是修真路上的第一个境界，也是最简单的一个。但对于一个没有任何修炼基础的少年来说，三个月做到这一步，已经算是不错。

    入门考核前一天傍晚，东方印正在院中打坐，忽然听到敲门声。

    他起身开门，门外站着一个陌生的青年，穿着一身青色道袍，与苏云那身一般无二，只是袖口处绣着一道银色剑纹。

    “你就是东方印？”青年打量着他，目光里带着几分审视。

    “是。”

    “我叫陆沉舟。”青年顿了顿，“你或许没听说过我，但你一定听说过我父亲——陆长青。”

    东方印心中一动。

    陆长青，那个在青云镇遇见的玄剑宗外门长老，那个想要引他入门、却被百里屠重伤的人。他后来打听过，陆长青伤得不轻，一直在闭关养伤，至今未出。

    “陆长老他……”

    “死不了。”陆沉舟语气平淡，听不出喜怒，“他让我带句话给你。”

    东方印等着。

    “他说，当初在青云镇，他没能护住你，让你受惊了。若有机会，他想当面跟你道个歉。”

    东方印沉默片刻，道：“陆长老言重了。若非他出手相救，我可能早就……”

    “行了，话我带到了。”陆沉舟打断他，“明天的入门考核，你好自为之。”

    他转身欲走，又忽然停下，回头看了东方印一眼。

    “对了，有件事忘了告诉你。三个月前你入门那天，苏云说‘今天倒是个好日子’，你知不知道是什么意思？”

    东方印摇头。

    “那天，是百里屠的徒弟拜入血魔宗的日子。”陆沉舟嘴角勾起一抹意味深长的笑，“同一天，一个进了正道，一个入了魔道。你说，是不是很有意思？”

    他不再多说，大步离去。

    东方印站在院门口，看着他的背影消失在夜色中。

    百里屠的徒弟……

    他忽然想起那枚玉简。三个月来，他一直没敢打开它，因为不知道里面是什么，也不知道打开之后会面临什么。

    但现在，他忽然有了打开的冲动。

    他回到静室，从怀中取出那枚玉简，握在手心。

    犹豫片刻，他将一丝灵力注入其中。

    玉简微微发光，一行行文字浮现在他脑海中——

    “东方朔，未死。困于幽冥渊第十八层，已十六年。欲救之，需先入金丹。切记，不可对任何人提起此事，包括凰权。否则，他必死无疑。”

    文字消失，玉简化作齑粉。

    东方印呆坐良久，脑海中反复回响着那句话——

    困于幽冥渊第十八层，已十六年。

    幽冥渊，他在《玄剑基础篇》的附录里看到过介绍。那是修真界最凶险的禁地之一，共十八层，每一层都比上一层更加恐怖。据说第十八层，至今无人能活着出来。

    而他的父亲，竟然在那里困了十六年。

    他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心。

    ———

    次日清晨，入门考核如期举行。

    考核地点在演武场，外门弟子三百余人齐聚于此，按照编号依次上前。主持考核的是戒律堂的李长老，还有几位执事弟子在一旁记录。

    东方印排在中间，等了约莫一个时辰，终于轮到他。

    “丙辰七二九，东方印。”执事弟子念道。

    东方印走上前，向李长老躬身行礼。

    李长老点点头，目光在他身上一扫，眼中闪过一丝赞许：“炼气一层，三个月能到这一步，不错。”

    他从袖中取出一块玉牌，道：“入门考核共三问。第一问，你为何修剑？”

    东方印沉默片刻，答道：“为了找到九柄剑。”

    此言一出，四周一片哗然。

    九柄剑？什么九柄剑？在场的弟子大多没听过这个说法，纷纷交头接耳，议论纷纷。

    李长老却神色不变，继续问道：“第二问，何为剑道？”

    东方印想了想，答道：“我养父说，剑道即心道。心正则剑正，心邪则剑邪。我不知道什么是对，什么是错，但我知道，我的剑，要用来保护那些不该死的人。”

    李长老眼中闪过一丝异色，追问道：“就像青云镇那些镇民？”

    东方印心头一震。

    他怎么知道青云镇的事？

    李长老没有解释，只是问了最后一个问题：“第三问，若有一日，你发现自己的身世与整个修真界为敌，你会如何选择？”

    这个问题太过突然，太过尖锐。

    周围的弟子都安静下来，等着他的回答。

    东方印站在那里，脑海中闪过无数画面——养父苍老的面容，青云镇那些死而复生的镇民，凰权那双能看透天机的眼睛，百里屠意味深长的笑容，还有那枚化作齑粉的玉简，以及玉简里那句“他必死无疑”。

    他沉默了很久，久到有人开始不耐烦。
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